Análisis audiovisual: ¿Qué es un antagonista?

Ya que estamos explorando distintos tipos de villanos y por qué a veces nos resultan encantadores, cabe detenernos a pensar detalladamente en la figura del antagonista. Qué es un antagonista, qué hace y cómo lo hace son los aspectos para reflexionar a la hora de identificar propiamente este rol dentro de una película.

Empecemos por el principio, para establecer quién ocupa el rol de antagonista en una película, primero debemos definir quién es el protagonista y además establecer cuál es su objetivo en la trama. Un ejemplo claro y básico: en Buscando a Nemo el protagonista es Marlin y tiene una meta clara que es llegar a Sídney porque necesita encontrar a su hijo Nemo.

Y una vez que podemos identificar la figura protagonista y establecer qué metas concretas, necesidades y deseos tiene, podemos preguntarnos qué o quién funciona como fuerza opositora a que logre lo que se propone. Volviendo al ejemplo de Buscando a Nemo, es el propio miedo de Marlin al océano lo que le dificulta emprender su viaje y alcanzar su objetivo. Cada nuevo desafío es un miedo que debe enfrentar para estar más cerca de encontrar a su hijo.

Y aquí entramos a una cuestión clave, si decimos que para Marlin el antagonista es él mismo y sus propios miedos, podemos sacar la conclusión de que no siempre el antagonista es una figura villana que busca hacer el mal, este es solo un prototipo posible. Pero en el mundo del antagonismo, las posibilidades son mucho más amplias.

Ser antagonista no siempre es ser villano

Repasemos “el principio del antagonismo” del autor Robert McKee: “cuanto más poderosas y complejas sean las fuerzas del antagonismo que se oponen al personaje, más completos deben llegar a ser tanto el personaje como la historia. Las fuerzas del antagonismo no tienen porqué referirse necesariamente a un antagonista o villano específico. En los géneros adecuados los archivillanos como Terminator son una delicia, pero por fuerzas del antagonismo nos referimos a la suma total de todas las fuerzas que se oponen a la voluntad del personaje y a su deseo”.

La forma más simple que conocemos de este esquema es tener un héroe con buenas intenciones Harry Potter, Frodo Bolsón o John McClane y del otro lado un villano muy malvado que quiere destruir al héroe y a todas las cosas buenas, Voldemort, Sauron, Hans Gruber. Pero la realidad es que el enorme mundo de películas que existen, nos demuestran que hay más de una forma de que se presente el antagonismo y que a veces inclusive varias formas pueden coexistir.

Pensemos por un momento en el siguiente ejemplo: en La decisión más difícil, el personaje de Anna quiere emanciparse de sus padres para no someterse a intervenciones invasivas y de esa manera dejar de ser la donante que hace que su hermana sobreviva. En esta drástica búsqueda que emprende nuestra pequeña protagonista los antagonistas son los padres de la niña (especialmente la madre), que buscan impedir que logre emanciparse. Sin embargo, si uno analiza en profundidad esta lucha de fuerzas, ambas partes pelean por lo que creen que es mejor y se enfrentan desde el amor, no desde el deseo de dañar.

Tres tipos de antagonistas

Una forma de clasificar estos enfrentamientos es según la cómo se manifiesta el antagonista, y en ese sentido existen por lo menos tres tipos: en primer lugar el antagonista humano, este se corresponde con un enfrentamiento interpersonal que tiene como fuerza opuesta a un humano o a un grupo de muchos que intentan perjudicar los intereses de los protagonistas.

Este se hace evidente en conflictos entre personajes donde hay un duelo puntual, alguien a quien derrotar y ese es el objetivo a conseguir, allí vemos ejemplos como Kill Bill, la venganza en donde Beatrix Kiddo (La Novia) busca enfrentarse a Bill y a un grupo de personajes, con cada uno tendrá una lucha cuerpo a cuerpo que la pone más cerca de su objetivo final.

Pero también dentro del grupo de “antagonista humano” vemos ejemplos de personajes que deben enfrentarse a un grupo social, como en Patch Adams en donde el protagonista busca desarrollarse pero hay un sistema compuesto de personas pero un sistema entero que se opone a sus métodos y busca frenarlo.

También puede que el antagonista no sea humano y acá es donde entramos al terreno de los fenómenos naturales que se establecen como conflictos con el entorno/espacio. Un ejemplo es la película Lo imposible en la que los protagonistas son una familia cuyo objetivo es sencillamente pasar unas vacaciones juntos pero de pronto un tsunami interrumpe ese plan y los separa y pone en peligro sus vidas, y todo el desarrollo se trata del enfrentamiento al espacio y la naturaleza destruida para poder volver a reunirse.

Y además en este mismo orden de los antagonistas no humanos nos encontramos con los conflictos cósmicos que son aquellos en donde participan elementos no provenientes de la naturaleza, lo sobrenatural: pensemos en El Conjuro y numerosas películas de terror en los que una familia busca instalarse a un nuevo hogar y un espíritu se interpone a esa paz.

Por último, algo mencionado brevemente al comienzo del artículo, un personaje puede estar en conflicto consigo mismo, esto implica una lucha interior. En Señales, Graham enfrenta un proceso interno relacionado al cuestionamiento de su propia fe luego de una tragedia personal, o en Poder que mata los personajes se encuentran con dilemas éticos ¿deben exponer la verdad a la sociedad aunque eso ponga en riesgo la integridad de su familia?

Pueden convivir múltiples conflictos y antagonistas

Algo que hay que mencionar es que en una película en la que hay muchos personajes y puntos de vista se puede detectar más de un conflicto o antagonista según el desarrollo de cada personaje, lo mismo sucede en las películas corales: en Relatos salvajes tanto como en Realmente amor, cada historia tiene su propio protagonista y antagonista, aunque formen parte de una unidad total.

Además un protagonista puede manifestar más de un antagonista según la profundidad y complejidad que presente la trama. Vamos a analizar algunos ejemplos de esto: en CODA. Señales del corazón tenemos una joven llamada Ruby, la única que puede oír y hablar en su familia y desarrolla el deseo de cantar y de irse a una academia lejos de ellos cuando termine la escuela, pero ante esto se presentan dos conflictos: por un lado las constantes demandas de ayuda de parte de su familia porque tienen miedo e inseguridad a la hora de integrarse a la sociedad, pero a la vez también juega la culpa que le genera a Ruby dejarlos y tener un deseo propio del que ellos no pueden participar. Tenemos entonces antagonistas humanos e internos en una misma historia.

Mientras por ejemplo en Puan tenemos un enfrentamiento entre el profesor Marcelo Penna y Rafael Sujarchuk por un cargo de titular de cátedra, pero esta lucha coexiste con la lucha interna de Marcelo por encontrar su propia voz en medio del duelo por el fallecimiento de su amigo, quien era el titular anterior hasta la tragedia ¿desea realmente continuar el legado de Eduardo Caselli? Esto queda expresado incluso en un diálogo de la película en el que el personaje del hijo de Marcelo le dice “no podés desear algo solo porque otro lo quiere, a esta altura tendrías que tener deseos propios”.