El FUGITIVO - La Odisea hacia la inocencia-

El estreno

Durante el verano de 1993 se estrenaba, la que quizá sea una de las películas de acción más grandes de todos los tiempos, El Fugitivo, una película basada en la serie de los años 60's del mismo nombre. En México, se estrenaría hasta entrado el Otoño, por el mes de Octubre. Recuerdo muy bien aquel día en que la ví en el cine. Mi padre me llevó a verla al Metropolitan, hoy teatro de conciertos y espectáculos, en la Colonia Centro, de la Ciudad de México. El cine era espectacular, lo sigue siendo, recordando aquellos teatros de los años 50's, con sus columnas al estilo griego, sus estatuas y su piso brillante; su segundo nivel que sobresalía con magnificencia y sus rojizas cortinas que descubrían la pantalla una vez iniciada la película. Recuerdo bien ese día, el olor a palomitas recien hechas y las copas de helados Holanda con nuez y su sabor delicioso. Apenas tenía 13 años, pero recuerdo la película con gran nitidez. Al ver los créditos iniciales con vistas aéreas de la Ciudad de Chicago y la banda sonora espectacular de James Newton Howard, eran claras señales de que el filme sería intrépido de principio a fin.

La Odisea

La historia se centra en el médico Richard Kimble, interpretado magistralmente por Harrison Ford, con una de sus mejores actuaciones de su carrera, que junto con Witness de 1985 y The Mosquito Coast de 1986 forman su tríada actoral más galardonada. Kimble, es acusado de asesinar a su esposa Hellen, interpretado por una bella Sela Ward. Las fuerzas policiales de la Ciudad de Chicago lo asumen culpable casi de inmediato, dado que todas las “pruebas” encontradas por los oficiales juegan en contra de Kimble. Durante el juicio, la ciudad vs Kimble, el jurado lo encuentra culpable y es condenado a muerte.

Tras una de las escenas más espectaculares de ese tiempo, donde un tren de carga choca contra el camión de presos que transportaba a Richard a la prisión, Kimble logra escapar y huye de noche a través del frio invernal, siendo el bosque el único testigo de la hazaña de huida del Fugitivo. Cabe destacar que la escena del choque del tren y el autobús, fue filmada realmente en el estado de Carolina del Norte, considerando que en esa época, los efectos prácticos de efectos especiales eran mucho más realistas y con mejor planeación. Su realismo, dotó a la escena de gran espectacularidad por aquellos días. A partir del accidente, es donde inicia La Odisea de Richard para demostrar su inocencia.

El Fugitivo fue dirigida por Andrew Davis, un director oriundo de la Ciudad de Chicago, años antes de dirigir este filme, Andrew se había dedicado a lanzar a la fama a uno de los actores de acción de esa época, Steven Seagal. En 1988, dirigió la película que catapultó a Seagal al estrellato, Above The Law o mejor conocida en Latinoamérica como Nico, para después llevar al cine Alerta Máxima, una película de mucha acción y que funciona bastante bien gracias a la actuación destacada de su antagonista, Tommy Lee Jones. Es gracias a Alerta Máxima que Davis conoce a Jones y lo considera para el papel de Samuel Gerard, el Comisario némesis, que dirige la persecución para atrapar a Kimble. Tommy Lee Jones no solo brindó una actuación sobresaliente, sino también ganó el Oscar a mejor actor de reparto en 1994. Su actuación lo ayudó a convertirlo en uno de los actores más reconocidos de los años 90's y de inicios de los 2000's.

Después del choque, es cuando conocemos realmente a Samuel Gerard y su séquito de agentes, tomando inmediatamente las riendas en la búsqueda de Kimble. La escena icónica donde Tommy Lee Jones da su discurso a las fuerzas de búsqueda para atrapar al Fugitivo, se volvería referente en la historia de la película. Durante la primera parte del filme, no solo sentimos el miedo de Kimble, sino su ansiedad y miedo. Es su primer viaje por territorios desconocidos y peligrosos, la única forma de poder salir triunfante es mantener la cabeza fría e ir improvisando según las circunstancias. La escena de las alcantarillas es un ejemplo, cuando se ve sitiado después de robar una ambulancia en un hospital y huir frenéticamente por la carretera. Como en el viaje de Ulises hacia el inframundo, en la Odisea de Homero, Kimble solo tiene una ruta de escape y es bajando al subsuelo y correr por la oscuridad, mientras detrás de él, esta la sombra ejecutora del comisario Gerard. Encontrando la luz al final del túnel es cuando haya la esperanza, no sin antes dar un salto de fe, arrojándose al río desde la presa, a una altura espectacular.

Se presume inocente

El viaje continua y para demostrar su inocencia, Richard Kimble vuelve a Chicago. Como jugando a la ruleta rusa, Kimble se pasea por las calles de la ciudad tratando de encontrar al asesino de su esposa, un manco con brazo mecánico, con el cual luchó tras encontrarlo en su casa, la noche del asesinato, este personaje es interpretado con gran sobriedad por el desaparecido actor Andreas Katsulas, el cual toma gran relevancia en el último cuarto de la película y que da introducción al antagonista principal de la trama. A pesar de relatar estos hechos a la policía, los detectives culparon al médico sin miramientos. Y de esa pista, Kimble comienza su agónica investigación para resolver el caso, mientras paralelamente, Samuel Gerard, inicia su investigación tratando de descifrar lo que realmente sucedió en el caso de Kimble.

Una de las cosas destacables del filme, es que Andrew Davis retrata a la Ciudad de Chicago de manera fascinante, sus calles, sus edificios hasta las festividades, como San Patricio. Ya lo había hecho en Nico, grabando en las calles de la ciudad de los vientos, pero repetiría esta misma fórmula para su no tan brillante filme Reacción en Cadena de 1996 con Keanu Reeves y Morgan Freeman. Para Davis, Chicago se vuelve un lienzo urbanístico primordial durante las travesías de Kimble y su trepidante Odisea para alcanzar su inocencia. Para Kimble, la importancia de ser libre no reside en ser un Fugitivo o tener libre tránsito por las calles o tener una “libertad” engañosa bajo el yugo incisivo del comisario Gerard, sino de que su ODISEA culmine alcanzando la NO CULPABILIDAD, la inocencia absoluta, y poder encontrar a los que realmente asesinaron a su esposa.

Cabe mencionar que gran parte de las escenas fueron grabadas en el hospital del condado de Cook, el segundo condado más poblado de los Estados Unidos, solo detrás de Los Angeles. La historia encuentra varias respuestas en el hospital y el giro dramático se vuelve cada vez más interesante a medida que Kimble haya las respuestas. En esos múltiples viajes, Richard se cruza con la doctora Anne Eastman interpretada por una muy jovial Julianne Moore, que era conocida por aquellos años por el filme La mano que mece la cuna de 1992. Como dato curioso, el papel de Julianne iba a tener mayor relevancia en la historia, ya que entre ella y Kimble nacería una relación sentimental que apaciguaría de algún modo el tumultuoso viaje de Richard, sin embargo muchas de las escenas grabadas de está sub trama quedaron descartadas del corte final de la película.

Un final intrépido y un clásico de acción

Andrew Davis nos regala, quizá, los 20 minutos más trepidantes de toda su filmografía, en la parte final del Fugitivo, donde no sólo se responden las interrogantes importantes de la trama, sino que también se hace una crítica discreta al poder de las farmacéuticas y su gran influencia en los profesionales de la salud, ya que este poder, finalmente influye en la estructura principal de la película y se convierte en eje catalizador en el asesinato de Hellen Kimble. El actor holandés Jeroen Krabbé interpreta al Doctor Charles Nichols, gran antagonista, el cual toma relevancia medular en el desenlace de la historia y al final de la película, en una pelea épica con Richard Kimble en el hotel Hilton, de Chicago. El Fugitivo es de los pocos trabajos que se le conocen a Krabbé dentro de Hollywood, la mayoría de su filmografía está cimentada en el cine de arte europeo, en grandes filmes de culto como Farinelli de 1994. La frenética cacería de Gerard también encuentra su desenlace en el hotel y el comisario llega a tener cierto aprecio por la osada tenacidad de Kimble por encontrar su inocencia. Al igual que Kimble, Samuel Gerard logra atar los cabos sueltos de la investigación y al volverse una sombra total de la figura de Richard, logra construir con pruebas, la inocencia de Kimble y visualizar finalmente lo que paso en la noche del asesinato de Hellen.

El Fugitivo, no es una película genérica, es un referente obligado para los amantes de la acción y su frenético desarrollo no brinda descanso, ni a los protagonistas, ni al público. Su paso por el tiempo no le ha jugado en contra, al contrario, ha envejecido bien y se mantiene como una de las mejores películas de acción de los 90's. Su trama y actuaciones han quedado a la posteridad como ejemplo absoluto para nuevos cineastas y críticos. El año 1993 fue un año espectacular para el cine y solo los estrenos de esa época demuestran que el séptimo arte vivía una resurrección, no solo en la calidad de trabajos, sino en la creación de nuevas estrellas y nuevos clásicos. A pesar de que ese año fue muy competitivo, El Fugitivo se sitúo como la tercera película más taquillera, solo detrás de Parque Jurásico y Mrs. Doubtfire, pero también compartió cartelera con películas premiadas y enmarcadas en lo más alto del séptimo arte como La Lista de Schindler y Philadelphia. Como dato adicional, películas como Riesgo Total - Cliffhanger - con Sylvester Stallone y Operación Cacería - Hard Target - con Jean Claude Van Damme fueron participes de esos estrenos durante el año del 93, estos últimos filmes, sin duda, grandes clásicos de las películas de acción que tomaron mayor reconocimiento y relevancia en video y en la televisión.