Sean Baker: Introducción al retratista de la Norteamérica olvidada

POR JERÓNIMO CASCO

26 DE FEBRERO DEL 2024, 20.28 PM | UTC-GMT -3

Sean Baker: Introducción al retratista de la Norteamérica olvidada

No fue hasta el 2015 que el nombre de Sean Baker se hizo relativamente conocido. Cuarenta y seis años tenía en aquel entonces este director al que Hollywood le había dado la espalda. ¿Y cual fue su mejor idea? En un mundo donde los teléfonos celulares copaban toda la atención por su versatilidad y capacidad de realizar más tareas de las que nos imaginábamos, nunca se habría podido imaginar que filmar una película con estos dispositivos sería una realidad. Su atrevida quinta película, ‘Tangerine’, fue una de las primeras filmadas enteramente con iPhone, un hecho que impulsó a la realización cinematográfica hacia un nuevo paradigma en cuestiones de financiamiento y practicidad.

En ese drama queer se nos contaba la historia de una trabajadora sexual que recorre casi todo Hollywood y Los Angeles para buscar al proxeneta que le vende drogas y del cual está enamorado. Baker tuvo que recurrir a una producción casi experimental e improvisada para poder captar la naturalidad de las actuaciones y la vulnerabilidad que convive en estas personas en su día a día, ya que a pesar de que la película no está basada en un caso real, el área en donde se filmó (la intersección de las calles Santa Monica Boulevard y Highland Avenue en Hollywood) es conocida por ser una recurrente para las trabajadoras sexuales.

Fotograma de la aclamada **‘Tangerine’**

Y es que poco y nada se habla de la Norteamérica más profunda y olvidada, esa que tiene una inquietante semejanza con algunos de los barrios más carenciados que tranquilamente podemos conocer de este lado del charco. Claro, Hollywood siempre se inclinó (e inclina) por mostrarnos el costado más idealista del país que representa, pero de vez en cuando llega una voz que se encarga de darle un giro a esa costumbre que tiene la Meca del Cine por querernos convencer de que cruzar la frontera en búsqueda del “sueño americano” es el escenario perfecto para cualquier persona.

Poco después del estreno de ‘Tangerine', el director que hoy cumple 53 años decidió subir un escalón en su carrera, y contrató al siempre confiable y eterno Willem Dafoe para su anti-Disney en clave coming-of-age ‘The Florida Proyect’ (2017), una ultra realista y desgarradora historia de una familia que vive en los suburbios de Orlando, más precisamente en las cercanías de Disney World, y que nos pone en la piel de una intrépida y audaz niña de 7 años de edad llamada Moonee que vive junto a su aún más intrépida madre llamada Halley, una joven que vive de la asistencia social, de regatear precios y de vender lo que sea para poder subsistir. Baker retrata la infancia con una maestría soberbia, pero no sólo nos pone desde el punto de vista “infantil” de la historia, sino que traspasa ese sentido de inocencia e ingenuidad a los adultos, que son en un primer término aquellos que más lidian con la necesidad de tener un propósito y querer ser alguien en la vida.

*Willem Dafoe* y *Brooklyn Prince* en una escena de **‘The Florida Proyect’**

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Su última incursión en el arte de explorar el anonimato fue ‘Red Rocket’ (2021), una historia aún más arriesgada que el resto de sus películas ya que en esta ocasión toca la trágica historia de Mikey Saber, un fracasado y manipulador ex actor pornográfico que comienza una intensa relación con una joven que está al borde de entrar en la mayoría de edad. Es en esta película donde Baker decide abordar por primera vez el relato por medio del estudio de personaje, ya que entiende que entrar al conflicto que tienen es sumamente fácil. ¿Quiénes somos nosotros para apuntar con el dedo y cuestionar sus acciones? ¿Que podemos debatir de un hombre que quiere darse una segunda oportunidad, aún cuando los métodos para poder ser alguien diferente pueden ser éticamente algo “incorrectos”?¿acaso nosotros no hemos hecho nada mínimamente cuestionable en nuestras vidas?

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