The Blair Witch Project (1999): La película de terror que supo representar los ´90

Este último Halloween, tuve la oportunidad de hacer un rewatch de The Blair Witch Project (1999) y tengo que reconocer que fue innovadora para la época. La película se enfocó en ese miedo que nos genera aquello que no podemos ver y realmente asustó a las audiencias. Pero, también supo adaptarse perfectamente a todas las tendencias y ansiedades de esa época, del fin del milenio. Esta película de 1999 supo leer a la sociedad de los '90 y aprovechó su momento de una manera que pocos films lograron.

Para 1999, los realities estaban en su apogeo, e Internet era un mundo nuevo, donde la gente hablaba de conspiraciones, debatía y teorizaba. Los productores aprovecharon todo esto: The Blair Witch Project fue una de las primeras películas que se comercializó principalmente a través de Internet. Y se volvió viral meses antes de su estreno.

Para publicitar la película, se dijo que los jóvenes habían desaparecido en el bosque. Se diseñó una página web pidiendo más información sobre los desaparecidos y cultivó la idea de que esta película era realmente un found footage. Eso ya generó suficiente revuelo y anticipación entre la gente, meses antes de su estreno comercial.

En ese momento, había una noción más genuina de internet (no había fake news ni consumo irónico), y The Blair Witch Project lo capitalizó al máximo. Cuando una página web indicó que 3 jóvenes desaparecieron, la mayoría lo creyó cierto. La gente se conectó a través de internet, hizo teorías sobre qué había pasado con los jóvenes, y la mentira creció a escalas insospechadas.

Cuando la película se lanzó al público, fue un éxito de taquilla en todo el mundo y un fenómeno cultural. Expuso nuevas posibilidades de marketing en la era de Internet, y revitalizó el subgénero del found footage. En los años posteriores, innumerables películas le rindieron tributo o parodia durante años.

The Blair Witch Project fue un punto de inflexión en la industria del cine y creó un panorama mediático que, hoy en día con la expansión de internet, posiblemente no pueda replicarse. La manera en la que se conectó con su fandom en una época tan mediatizada sigue siendo relevante. La película no reinventó el género de terror, pero claramente lo alteró y sentó las bases para una nueva manera de conectarse con la audiencia.

Una nota de Peliplat que me resultó interesante y ofrece un poco más de información acerca de la creación de El Proyecto Blair Witch es esta (escrita en inglés).