A 33 años de Goodfellas: La mejor película de gangsters de la historia

POR JERÓNIMO CASCO

12 DE SEPTIEMBRE, 19.00 PM | UTC-GMT -3

Gangster sujeto que en cierto momento se convierte casi invariablemente en miembro de una organización criminal violenta y persistente, lo que en inglés se conoce como gang.

Las películas sobre estas interesantes figuras han sido una parte fundamental del cine desde sus inicios. Pensemos, yéndonos tal vez demasiado lejos, al año 1903. The Great Train Robbery es considerada la primer película que trataba a estos criminales despiadados cometiendo robos con total impunidad y sin remordimiento alguno.

Con el paso de los años, y de los cambios que hubo en el cine, tuvimos el privilegio de cómo éstas historias también fueron evolucionando. Pero ninguna pudo capturar la esencia del mundo del crimen organizado con la intensidad, el salvajismo y la autenticidad que tiene Goodfellas (Buenos Muchachos, 1990), dirigida por Martin Scorsese. Basada en el libro Wiseguy de Nicholas Pileggi y a su vez en la historia real de Henry Hill, la película retrata el rápido ascenso y la inevitable caída de Henry junto a un grupo criminal italoamericano.

Todo gira en torno a la vida de Henry Hill, interpretado magistralmente por Ray Liotta, desde sus inicios como aprendiz de gánster hasta su eventual caída. Pero cómo arranca esta película ya de por si es magistral:

Henry, Jimmy Conway (Robert De Niro) y Tommy DeVito (Joe Pesci) conducen por una carretera mientras un ruido suena de fondo. Se encuentran tan drogados y llenos de ira que no saben qué es lo que tienen en el capó. Se desvían en un camino lleno de árboles. Abren la puerta. Hay un hombre (casi) muerto. Tommy se asegura de que esté muerto y Jimmy lo remata con varios disparos. La cámara se acerca a Henry, y el dice con voz en off: "Desde que tengo memoria, siempre quise ser un gángster".

Esta escena nos sumerge de lleno en el tono y acercamiento a la vida criminal de la película, y anticipa la mezcla de violencia y drama introspectivo característico de Goodfellas.

¿QUE LA HACE LA MEJOR PELÍCULA DE GANGSTERS DE LA HISTORIA DEL CINE?

Uno de los aspectos más destacados de esta cinta es la representación sumamente realista que existe en el contraste de la vida de lujo y peligro constante que llevan los gangsters. Las escenas en las que los protagonistas disfrutan de cenas en restaurantes de lujo, visten trajes elegantes y gozan de una aparente impunidad, están meticulosamente elaboradas para sumergir al espectador en el estilo de vida de la mafia. Esta representación es fundamental para comprender por qué Henry Hill se ve atraído por este mundo de crimen y excesos desde sus comienzos.

Pero claro, todo esto tiene un precio, por que la película también muestra la cara oscura del crimen organizado. La violencia es una parte inevitable en el camino para la vida que llevan los gangsters, y Goodfellas no escatima en mostrarla de manera brutal y gráfica. La famosa escena en la que Tommy DeVito asesina a Billy Batts (interpretado por Frank Vincent) es un ejemplo de cómo la película presenta la violencia de manera cruda y sin vueltas. Esta dualidad entre todo el glamour y la naturaleza salvaje de los gangsters es lo que hace que Goodfellas sea tan impactante y memorable.

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A medida que avanza la película, el mundo de Henry Hill comienza a caer en picada. Las tensiones e intereses dentro de la mafia se intensifican, su vida de casado con Karen comienza a desmoronarse, y los errores de sus compañeros lo llevan a una espiral descendente. La película culmina en una serie de eventos que cambian la vida de Henry para siempre, y su narración en off se vuelve más sombría a medida que se da cuenta de que su vida de crimen ha llegado a su fin, y debe vivir por el resto de sus días como un “don nadie".

La forma en que Goodfellas presenta la caída de Henry nos hablan del talento innegable de Scorsese para narrar historias. La película logra transmitir la sensación de desesperación y paranoia a medida que todos los involucrados en la mafia se enfrentan a las consecuencias de sus acciones. La banda sonora, la edición frenética y adrenalínica a cargo de la eterna colaboradora Thelma Schoonmaker, y las actuaciones (sobretodo las de Liotta, Pesci y De Niro) contribuyen a crear una atmósfera de tensión creciente palpable.

Considerada por Roger Ebert (uno de los críticos de cine más aclamados de todos los tiempos) como la mejor película sobre gangsters, Goodfellas abrió un nuevo panorama para decenas de películas y series. Influyó, influye y seguirá influyendo a cientos de cineastas por medio de su cruda y realista interpretación de la vida en la mafia.

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