Barbie no es feminista, vos lo sos

No hay dudas de que Barbie (2023) es una película sobre el empoderamiento femenino.

En una era en la que las niñas pequeñas solo podían jugar a ser "mamás", la sexy Barbie vivía en una casa grande, tenía un guardarropas fabuloso, tenía citas con hombres, tenía una carrera profesional y no tenía ni marido ni hijos.

Más tarde, Barbie se convirtió en un símbolo pasado de moda, y se la culpó por perpetuar los roles de género binarios.

Para la directora, Greta Gerwig, la tarea más desafiante al hacer Barbie fue, sin duda, su humanización y la activación de los elementos inactivos de las películas comerciales. Antes de gastar fondos para crear Barbie Land, necesitaba un plan creativo cohesivo y grandioso que pudiera elevar a las muñecas sin vida.

El comienzo de Barbie rinde un obvio homenaje a 2001: Odisea del espacio (1968) de Stanley Kubrick. La directora estudió Escalera al cielo(1946), para imitar la iluminación dramática de los personajes mientras que la inspiración para las secuencias de baile provienen de Grease (1978) y Bailando bajo la lluvia (1952). Sin dudas, el cabello de Barbie le rinde un homenaje ocasional a Catherine Deneuve.

La muñeca Barbie aparece en la película con un traje de baño blanco y negro como si fuera el misterioso monolito, despierta a las niñas que usan delantales y ellas comienzan a destrozar a sus propias muñecas.

Gerwig buscó recrear una atmósfera musical de los años 50, dado que Barbie nació en esa década.

El pequeño apartamento de Gene Kelly en Un americano en París (1951) sirvió de inspiración para coordinar el comportamiento diario de Barbie.

Cuando Barbie se dirige hacia la casa de la Barbie "rarita" la sensación recuerda a la protagonista de Las zapatillas rojas (1948).

La zona de oficinas de MATTEL es sin duda un homenaje a Playtime (1967).

Las transiciones entre Barbie Land y el mundo real, así como la forma en la que los personajes perciben el entorno externo, varían. La idea de los personajes en transición de un mundo a otro también es evidente en obras como The Truman Show (1998) y El cielo puede esperar (1943).

Gerwig se inspiró en Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988) de Pedro Almodóvar al utilizar el rosa como el tono de color dominante.

Antes de profundizar en la historia de la película, imaginemos:

¿Cómo hace una niña para adquirir una Barbie y cómo juega con ella?

Cuando era pequeña, a Gerwig le encantaba jugar con muñecas, Barbies imperfectas de segunda mano. Creía que una niña de ocho años la vestiría de diferentes formas al disfrazarla. De hecho, jugar con muñecas es similar a muchos otros juegos.

Más allá de la idea de "niñas imitando a Barbie", existe otra posibilidad: cuando las niñas comienzan a "jugar" con una muñeca (le cambian la ropa, las peinan y crean historias con ella), quieren que Barbie se parezca más a ellas y digan todo lo que ellas quisieran decir.

Pero, a muchas personas no les gusta Barbie.

La actriz Kate McKinnon, que interpreta a la "Barbie rarita", tiene casi la misma edad que Gerwig. Y como ocurre en el flashback de la película, sus recuerdos son sobre cómo sus hermanas destruyeron a una Barbie, lo que implica que las niñas muchas veces desean destruir el falso "yo" o expresar su descontento con respecto a este falso "yo".

Por otro lado, la película se enfoca en expresar la idea de que la amenaza hacia los derechos y oportunidades de las mujeres no proviene de la muñeca sino del patriarcado.

La Barbie clásica quedó obsoleta porque ya no podía representar la diversidad de las niñas modernas. En la actualidad, los niños tienen muñecas que representan amistades femeninas, como la reina Elsa de Disney, en vez de muñecas Barbies.

Barbie ha sido polémica desde sus inicios. Su creadora, Ruth Handler, se inspiró en una muñeca alemana con clasificación para adultos, llamada Bild Lilli, que era la adaptación de un cómic, para crear a Barbie. Quienes se oponían a Barbie en ese momento decían que "nadie quería jugar con una muñeca con senos".

Lilli era provocativa, vestía de manera reveladora y posaba de manera sexy. En sus inicios, la muñeca se comercializó para hombres adultos y, por lo general, se podía encontrar en tiendas de tabaco, bares y tiendas de juguetes con temas para adultos. Sin embargo, con el tiempo, se hizo popular entre los niños y en 1958 se estrenó una película de acción real sobre ella.

Los consumidores de MATTEL pasaron de ser padres a niñas, y las muñecas Barbie comenzaron a aparecer como figuras de la vida real en los anuncios, atrayendo la atención de las más pequeñas.

Los productos de MATTEL a menudo tenían implicaciones negativas para las niñas. Por ejemplo, un conjunto de pijamas de mediados de la década de 1960 fijaba el peso de la balanza del baño en 110 libras (aproximadamente 50 kg) y se vendía con libros de dietas, con una sola instrucción: "No comer".

MATTEL, a principios de los años 90, incluso lanzó una muñeca que podía hablar y que decía la siguiente frase: "La clase de matemática es difícil". La compañía discontinuó la muñeca y pidió disculpas más tarde.

Con el auge del e-commerce, los medios de streaming y los videojuegos, las ventas de las muñecas Barbie se desplomaron. Sin embargo, en 2020, debido a la pandemia y al reposicionamiento de productos, sus ventas repuntaron. Esto demuestra que con cada reinicio, MATTEL se adapta a las nuevas tendencias culturales, a veces logra ganar mucho dinero y otras veces no tanto.

En la actualidad, la Barbie y el Ken más vendidos en Amazon.

La versión actual de Barbie ha hecho un largo recorrido hasta llegar a la pantalla grande. Hubo varios intentos de colaboración con otras productoras (con Universal en 2009 y con Sony en 2014) hasta que Warner decidió trabajar con MATTEL para crear el live action. Durante los últimos años, MATTEL trabajó arduamente para modernizar la marca y hacer que Barbie se liberara de un sólo tipo de cuerpo, color de piel, personalidad e incluso género. Sin embargo, la Barbie clásica permaneció firmemente arraigada en la mente de las personas, convirtiéndose en una pesadilla rosa de productos representantes del patriarcado.

No se puede negar que Barbie es esencialmente un anuncio creativo lujoso y muy bien logrado. Su objetivo principal no es romper ninguna barrera, sino traer a Barbie Land a la vista de la audiencia, remodelar el valor de la marca y eliminar la pesadilla que MATTEL quería enterrar en el sótano con el despertar de la conciencia femenina en el mundo real.

Desde los detalles de la película hasta su promoción, la película parece ser la extensión de una publicidad comercial, e incluso Margot Robbie parece un cartel publicitario humano que constantemente se cambia de look.

Aprovechando el auge de Barbie, MATTEL colaboró con más de 100 marcas y ventas minoristas de diferentes áreas, entre las que se incluyen moda, belleza y artículos para el hogar, para expandir la influencia de la marca Barbie.

MATTEL se está comparando con Lego, una compañía que ha producido una serie de películas animadas exitosas, convirtiendo robots de juguete obsoletos en franquicias de miles de millones de dólares con Transformers y Frozen. Si esta costosa película tiene éxito, no sólo demostrará el potencial de MATTEL en toda la industria del entretenimiento, sino que también podría cambiar por completo el modelo de negocios de la compañía.

MATTEL trata de liberarse de las sombras. Un ejemplo muy representativo es el tema "Barbie Girl" de la banda danesa-noruega Aqua en 1997. Este sencillo, lleno de insinuaciones sugerentes y subidas de tono, obtuvo un gran éxito y se convirtió en parte del zeitgeist cultural de los 90. MATTEL incluso demandó a MCA Records por el uso no autorizado de la palabra Barbie en la canción, pero la demanda finalmente fue desestimada porque el video musical no presentaba muñecas o imágenes reales de Barbie.

En el video musical de "Barbie Girl", los dos miembros de la banda se disfrazaron de Barbie y Ken, pareciéndose a una versión ligeramente descentrada de Phoenix Legend. Lene Nystrøm interpretaba la letra explícita con un tono vocal plástico y pegajoso, satirizando los valores que representaban las muñecas Barbie.

El remix de Nicki Minaj y Ice Spice se convirtió en la canción de cierre de Barbie, marcando otra victoria para MATTEL.

Al hablar sobre Barbie, no se puede evitar mencionar el tema de la misoginia.

En primer lugar, debemos reiterar que la misoginia no se trata sólo del "desprecio por las mujeres", sino de albergar hostilidad hacia aquellos que muestran rasgos femeninos (sin importar el género o la orientación sexual).

La escritora feminista transgénero Julia Serano argumenta que gran parte de la discriminación que enfrentan las mujeres transgénero no está directamente relacionada con su identidad transgénero sino con su voluntad de abrazar abiertamente las cualidades femeninas.

La mayoría de los elementos LGBTQ+ en Barbie provienen de la participación de actores abiertamente LGBTQ+, como lo son Hari Nef,Kate McKinnon, Alexandra Shipp y Scott Evans (el hermano de Chris Evans, quien interpretó al Capitán América). Sin embargo, aparte de eso, no hay representaciones verdaderamente queer en la película.

Si Barbie no existiera, las mujeres seguirían siendo vistas de esta manera.

Como Barbie existe, representa a todas las mujeres.

De lo que Barbie y las mujeres no pueden escapar es de su cuerpo, el mismo cuerpo que estaba disponible para el juego masculino mucho antes del nacimiento de Barbie: Lilli.

La indecisión de la película sobre temas críticos se debe a que la historia se limita inherentemente a la línea de productos de MATTEL en lugar de involucrarse en una investigación más amplia y profunda. Todo se remonta a la declaración sarcástica de Helen Mirren: "Gracias a Dios por Barbie, todos los problemas del feminismo y la igualdad de género se han resuelto".

Hoy en día podemos comprar diferentes muñecas Barbies para niños de cualquier género u orientación sexual, pero eso... ¿soluciona todo?

En el libro de 1995 "Barbie's Queer Accessories", Erica Rand estudió las estrategias de marketing de MATTEL. Las niñas siempre hicieron diferentes cosas con las muñecas que jamás se vieron en los anuncios de MATTEL, y es por eso que la imagen de Barbie sigue siendo preconcebida.

Hasta ahora, ni una sóla película de Barbie, incluida Barbie, desafía fundamentalmente el patriarcado y los roles de género existentes.

Barbie simplemente reafirma los rasgos femeninos y todo lo que expresa es un recuento selectivo del mundo real, en lugar de un manifiesto más desafiante.

Comparado a Barbie, creo que la exploración sobre el personaje de Ken vale más la pena.

En el mundo de Barbie, Ken fue creado tan sólo para elevar el estatus de ella.

Si bien Ken transmite la sátira de los ideales masculinos, su fracaso es el reflejo de la difícil situación de las mujeres. Su anhelo de poder es infantil, y su obsesión por el patriarcado nace a partir de la ira. Después de un viaje tortuoso, solo araña la superficie de la estructura del patriarcado.

Al final, Ken sigue siendo Ken, Barbie encuentra su nuevo yo, y Ken cree que ya no está perdido.

Ken no puede replicar el dominio patriarcal en Barbie Land, al igual que sucede con las limitaciones que enfrenta el movimiento feminista en una sociedad patriarcal.

Barbie Land no es una verdadera "sociedad matriarcal" o una utopía. Desde el dominio onírico hasta el lavado de cerebro y la esclavización del patriarcado, y finalmente el "despertar", el principal valor de la película radica en presentar un hecho: sin el patriarcado, no habría "igualdad de la mujer".

La división de Barbie y Ken, y el énfasis en sus diferencias, se parece a empujar una montaña gigante. Sin embargo, Greta Gerwig lo maneja con maestría. Con sólo mirar el final de Barbie, uno puede ver que ella nunca confunde el mundo de la película con la situación real de las mujeres. Incluso después de la conclusión de la película, Barbie no termina siendo una "mujer" definida tradicionalmente. Es un final al estilo de "The truman show", y Gerwig entreteje el sufrimiento femenino fuera de la película, brindando honestidad en medio de muchas limitaciones.

Además, la escena del banco sólo podría haber sido dirigida por una directora.

Esta parte de la película parece abrupta, pero tiene un tremendo poder emocional que llega al corazón de la audiencia. Aparece como un segmento incidental pero se convierte en una inevitabilidad absoluta. Las espectadoras pueden imaginar una vida posible a través de un personaje anciano, y las lágrimas de Barbie no necesitan explicación.

Sólo una directora mujer puede captar emociones tan inefables e inexpresables.

Antes del 2000, las muñecas Barbie ni siquiera tenían ombligo. De todos modos, Barbie es sólo un cuerpo, un lienzo. Si le asignas una "conciencia" que no puede soportar, deja de ser una mercancía.

En el aspecto de marketing de la película, la Barbie y el Ken actuales continúan "evadiendo" el tema con la afirmación de que "no tienen genitales ni orientación sexual". MATTEL salvaguarda los intereses de su marca mientras busca con entusiasmo la fruta madura, intentando utilizar las muñecas Barbie como una nueva propiedad intelectual con fines de marketing. Sin embargo, dudan en utilizar directamente el feminismo como eslogan promocional. La importancia de ese monólogo en la película está en que puede ser utilizada por Gerwig para que Barbie ocupe el territorio femenino.

Las muñecas son sólo muñecas, las IP son solo IP, nada eso es real ni eterno. Las versiones de Barbie han sido reemplazadas por la versión de Margot Robbie.

El hecho de que Barbie pueda ser del agrado de la audiencia y reconocida por el mercado significa que los tiempos han cambiado, y es el mundo real y las personas reales las que han provocado estos cambios.

Entonces, no es Barbie la que aboga por el feminismo, es el empoderamiento de las mujeres en el mundo real lo que hace que todo lo mencionado en la película virtual ya no sea un tema delicado.

Ante tal película, tenemos todas las razones para que nos guste y todo el derecho a deleitarnos con ella.

Pero, por supuesto, también es necesario no contentarse.

Es un proceso gradual, y si el futuro es cada vez más progresivo, ¿podemos sentirnos satisfechos ahora?

¿Te gustó la película? Te invito a seguirme y a dejarme tu opinión con respecto a Barbie.